Менингит — болезнь, которая пугает всех, и особенно — тех людей, у которых есть дети. Что представляет собой эта болезнь, чем она опасна и насколько эффективно поддается лечению?
Чем опаснее инфекция, тем больше заблуждений о ней среди населения. Менингит — типичнейший тому пример. Задайте себе вопрос: "Что я знаю о менингите?". И у очень многих ответ будет стереотипным: менингит — крайне опасное заболевание (как вариант — тяжелое воспаление мозга), которое развивается от переохлаждения (как вариант — если зимой ходить без головного убора). На самом деле это заболевание в настоящее время достаточно эффективно лечится, воспаление мозга — это уже не менингит, а энцефалит, да и с переохлаждением все тоже далеко не однозначно. Ведь самая высокая в мире заболеваемость менингококковым менингитом отмечается в странах так называемого "тропического менингитного пояса" — Буркина-Фасо, Нигере, Эфиопии, Судане. В нашей стране пик заболеваемости приходится не на самые холодные зимние месяцы, а на позднюю осень и раннюю весну. С другой стороны, в средствах массовой информации часто можно встретить сообщения о массовых вспышках менингитов, причиной которых стала вода или пища, основная часть заболевших — дети от 1 года до 5 лет.
Так почему же возникает менингит на самом деле?
Причины заболевания
Слово "менингит" происходит от латинского meningos (мозговые оболочки) и обозначает их воспаление. Оболочки контактируют с ликвором (или спинномозговой жидкостью) — жидкостью, которая омывает головной и спинной мозг. При развитии менингита ликвор тоже вовлекается в патологический процесс. В нем могут появиться клетки воспаления — лейкоциты. В норме бесцветный и прозрачный, ликвор становится мутным.
Оболочки окружают вещество мозга, на которое тоже иногда может распространиться воспаление. В этом случае заболевание носит название "менингоэнцефалит". Таким образом, термины "менингит" и "менингоэнцефалит" указывают только на анатомическую зону воспаления, но ничего не говорят о причине заболевания. Причиной менингита являются различные микроорганизмы, и в первую очередь — бактерии (они вызывают бактериальные, или гнойные, менингиты: ликвор содержит гной) и вирусы (вызывают менингиты вирусные, или серозные, при которых ликвор внешне не изменяется). Выделяют группу первичных менингитов, возникающих как самостоятельное заболевание, и вторичных, которые могут развиться как осложнение других инфекций (например, гайморита — воспаления околоносовых пазух, гнойного отита — воспаления среднего уха, ветрянки, кори, краснухи, эпидпаротита (свинки), гриппа), а также травм.
Наиболее частые возбудители менингитов у детей — это микроорганизмы трех видов: менингококк, пневмококк и гемофильная палочка типа Б. Они чаще других микробов способны вызывать бактериальные менингиты.
В норме ни в ликворе, ни в мозговых оболочках никаких микробов нет, они стерильны. Но в организме человека есть места, где бактерии живут всегда. Это, например, носоглотка, желудочно-кишечный тракт, кожа.
Самая частая схема заражения — когда микроб, размножившись в носоглотке, проникает в кровь, а затем и в мозговые оболочки. Микроб передается малышу от зараженного человека при разговоре, кашле, чихании. Основным источником менингококковой инфекции служат бактерионосители, которых очень много среди взрослого населения и подростков. Часто случается так, что организм ребенка сам для себя становится источником инфекции. Дело в том, что у 1-10 человек из 100 в носоглотке живут менингококки, обычно не вызывая никаких воспалительных изменений в месте своего обитания. У некоторых может развиться менингококковый назофарингит — воспаление носоглотки, по виду ничем не отличающееся от подобного заболевания, вызванного банальными возбудителями вроде стрептококка или стафилококка.
Заболевание протекает как обычное ОРЗ, сопровождается заложенностью носа, насморком, иногда болью в горле. Температура обычно не повышается.
У эпидемиологов есть своя статистика: на одного больного менингитом приходится 100-200 больных с поражением только носоглотки и еще 2-3 тысячи — носителей этой инфекции, у которых менингококк обитает на слизистой оболочке, никак себя не проявляя. Такая закономерность получила интересное название "феномен айсберга". Верхушка айсберга, возвышающаяся над водой, в десятки раз меньше его подводной части. Подобно верхушке айсберга, можно заметить только те единичные случаи заболевания, которые имеют характерные проявления — менингиты. Основание айсберга таит в себе серьезную опасность: это большое количество бактерионосителей, людей здоровых, но представляющих опасность в плане инфицирования окружающих.
Ситуация с пневмококком и гемофильной палочкой еще сложнее. По разным оценкам, носителями этих микробов являются до 10-20% здоровых людей. Количество носителей может быть значительно выше в так называемых организованных коллективах — среди военнослужащих, студентов младших курсов, школьников, и особенно — среди детей в детских садах.
К счастью, микробам не так-то легко проникнуть в нервную систему. На пути к мозговым оболочкам им нужно пройти через несколько защитных барьеров. Кроме того, кровь имеет выраженную способность быстро убивать попадающие в нее бактерии. Но у маленьких детей механизмы противоинфекционной защиты еще не до конца сформированы, поэтому менингитом чаще и болеют дети до 5 лет. К этой возрастной группе относятся более половины всех заболевших. Нужно понимать, что далеко не каждый ребенок, находившийся в контакте с больным менингитом или бактерионосителем, заболеет. Риск оценивается примерно как один шанс из тысячи. Тем не менее, опасность существует.
Несколько реже встречаются вирусные (серозные) менингиты. Однако возможны их крупные эпидемические вспышки с вовлечением десятков и сотен детей. Серозный менингит может быть вызван любым нейротропным, т.е. способным проникать в центральную нервную систему, вирусом. Самыми главными его возбудителями считают энтеровирусы. Энтеровирусные менингиты существенно отличаются по способу передачи от менингитов бактериальных. Вирус попадает в организм с водой или продуктами, размножается в кишечнике, попадает в кровь. А затем начинается воспалительный процесс в мозговых оболочках. Основная причина возникновения массовых заболеваний — проблемы с водоснабжением и недостаточная очистка воды: вирус очень устойчив во внешней среде и в водопроводной воде способен сохраняться неделями, даже выдерживает кратковременное кипячение. Для полного обезвреживания водопроводной воды от энтеровирусов рекомендуется кипятить ее около 10 минут.
Основные симптомы менингита у детей
Клиническая картина, или симптомы, менингита мало зависят от вида возбудителя. Но вирусные менингиты, как правило, протекают более благоприятно и быстрее заканчиваются выздоровлением.
Особенность воспаления мозговых оболочек — это наличие неспецифичных симптомов, которые возможны и при других, менее опасных заболеваниях. Болезнь начинается остро на фоне полного здоровья. Значительно, порой до 39-40°C, повышается температура тела. У детей отмечается озноб, сильная головная боль, светобоязнь. Они становятся беспокойными и одновременно вялыми. Появляются боли во всем теле, изменение чувствительности кожи, что приводит к мучительным ощущениям даже при малейшем прикосновении. Заболевание протекает на фоне упорной многократной рвоты. Рвота порой вводит родителей в заблуждение: они подозревают пищевое отравление. Поэтому надо знать такую особенность: при менингите не бывает поноса, который практически всегда сопутствует пищевому отравлению.
Менингит имеет и ряд специфичных, только этому заболеванию присущих симптомов. Например, при менингококковом менингите уже в первые сутки у 80% детей появляется сыпь на коже в виде розовых пятнышек размером от 0,5 до 2 см — так называемая пятнисто-папулезная сыпь. Она начинает появляться на животе, ягодицах, пятках, голенях и за считанные часы распространяется по всему телу. Через 2-3 часа в центре пятнышек появляются мелкие кровоизлияния. Именно этот признак позволяет быстро поставить правильный диагноз. При менингите появляются характерные "менингеальные" симптомы, связанные с напряжением некоторых мышечных групп и возникновением патологических рефлексов, обнаружить которые может только врач.
При менингококковой инфекции возможны грозные формы заболевания, способные за короткое время привести к летальному исходу. Это менингококцемия, или менингококковый сепсис — состояние, при котором микроб проникает в кровь и активно размножается в ней, и молниеносные формы менингита. В этих случаях только экстренно начатое лечение позволяет спасти больного. Поэтому при появлении общих симптомов необходим врачебный осмотр, а в некоторых случаях — и госпитализация, дабы исключить грозный диагноз. Именно исключить, поскольку, к счастью, достаточно часто он не подтверждается, но настороженность все равно должна присутствовать.
Диагностика менингита
Подтверждается диагноз менингита спинномозговой пункцией. Это самый достоверный способ диагностики. Опасности, связанные с этой процедурой, в народе очень сильно преувеличены. Специальной иглой выполняется укол между поясничными позвонками. В этом месте уже нет нервных стволов, поэтому практически невозможно развитие параличей и других неврологических осложнений, которых так опасаются родители. Уже по виду ликвора (цвет, прозрачность) доктор может сделать заключение о характере заболевания и предположить его причину, решить, бактерия или вирус вызвали заболевание. Дальнейшее исследование ликвора выполняется в лаборатории и позволяет не только точно определить микроорганизм-возбудитель, но и грамотно назначить лечение больному. Пункция — это еще в какой-то мере и лечебная процедура. При воспалении мозговых оболочек повышается внутричерепное давление, и в результате больной страдает от нестерпимой головной боли. Удаление небольшой части ликвора позволяет снизить это давление, и состояние ребенка значительно улучшается.
Лечение менингита у детей будет зависеть в первую очередь от микроорганизма, который стал его причиной. Для лечения бактериальных менингитов в первую очередь нужно уничтожить или подавить рост микроба. Это достигается назначением антибиотиков. Но далеко не каждый препарат будет эффективным: только некоторые антибиотики способны проникать в спинномозговую жидкость и накапливаться в ней, действуя на бактерии. Еще одна проблема связана с самими микробами: в течение последних 30 лет они активно приспосабливались к действию многих антибактериальных препаратов и утратили чувствительность к ним. И часто только микробиологическое исследование ликвора в лаборатории позволяет ответить на вопрос о том, какой из антибиотиков будет эффективным для лечения.
Совершенно иная ситуация с вирусными менингитами. Для большинства нейротропных вирусов просто не существует доступных и эффективных противовирусных препаратов. Поэтому лечение направлено в первую очередь не на возбудитель — оно призвано облегчить симптомы, устранить действие токсинов микроорганизмов на центральную нервную систему, снизить внутричерепное давление и помочь быстрее справиться с инфекцией.
Профилактика
Хорошо известно, что профилактика инфекций — дело более благодарное, нежели их лечение. Как же предупредить заболевание у ребенка?
Известно, что риск заболеть больше у детей, ослабленных вследствие каких-либо причин (другие заболевания, витаминная недостаточность, переутомление). Поэтому, как ни банально, но обычное укрепление организма ребенка — прогулки на свежем воздухе, закаливание — снижают риск заболеть любым вариантом менингита.
Профилактика бактериальных менингитов — это в первую очередь предупреждение воздушно-капельного инфицирования ребенка. Для детей в возрасте от 1 года до 3 лет главную опасность представляют взрослые, и в первую очередь — родственники. И только позже инфицирование возможно в результате контакта со сверстниками в детском саду. Самый опасный возраст в плане заболевания менингитом — до 5 лет, и во многом здоровье ребенка зависит от его родителей. Если у кого-то из старших членов семьи появились кашель, насморк, заложенность носа, подумайте о ребенке — не подходите к нему, по возможности даже не заходите к нему в комнату. Или надевайте четырехслойную марлевую повязку, закрывая и нос, и рот. Менингококк — один из самых слабых микробов, очень быстро погибает вне организма человека. Пневмококк и гемофильная палочка тоже не могут похвастаться высокой устойчивостью во внешней среде. Бактерии быстро погибают от действия ультрафиолетовых лучей солнечного света. Регулярное проветривание помещений и достаточное солнечное освещение комнаты позволяют быстро избавиться от этих микробов в воздухе.
Предупредить заражение вирусными менингитами позволяют обычные гигиенические мероприятия. Это мытье рук с мылом, обязательное мытье фруктов и овощей, употребление кипяченой или бутилированной воды. Обязательно тщательно вымойте (лучше щеткой) купленные арбуз или дыню и ни в коем случае не требуйте вырезать кусочек "на пробу" при их покупке, поскольку вирусы обязательно проникнут внутрь, и избавиться от них будет уже невозможно. При эпидемическом подъеме заболеваемости серозным менингитом и для мытья рук ребенка, и для мытья фруктов лучше использовать кипяченую в течение 10 минут воду (многие вспышки этого заболевания были связаны с водопроводной водой).
Еще одно направление профилактики — вакцинация. Но нужно понимать, что менингит — это заболевание с большим количеством возможных возбудителей, и универсальной вакцины, способной защитить от всех них, просто не может быть. Обычно прививка делается против одного-двух возбудителей, но и она не дает стопроцентной гарантии, что эти микробы не вызовут заболевания.
Не существует эффективных вакцин, способных защитить от основных возбудителей серозных менингитов. Конечно, сделанная ребенку прививка от кори, свинки, краснухи, полиомиелита убережет его и от самих этих инфекций, и от их осложнений в виде менингитов и менингоэнцефалитов. Но основная проблема — это энтеровирусы, вакцины от которых до сих пор не существует.
Что касается менингитов бактериальных, здесь все несколько оптимистичнее, но тоже пока не обошлось без ряда проблем.
Разработаны, испытаны и зарегистрированы в Российской Федерации вакцины против всех основных возбудителей бактериальных менингитов.
От пневмококковой инфекции призвана защитить зарегистрированная в России французская вакцина Пневмо23, от гемофильной палочки — вакцина Акт-ХИБ. Обе вакцины являются полисахаридными (содержат только компоненты клеточной стенки или капсулы микробов и не содержат живых бактерий), поэтому хорошо переносятся.
Спектр доступных вакцин против менингококковой инфекции намного шире. Есть и отечественные, и зарубежные препараты. В России выпускаются две менингококковые вакцины: "Менингококковая вакцина А" и "Менингококковая вакцина А+С", также зарегистрирован их зарубежный аналог МенингоА+С. Все это тоже полисахаридные вакцины с хорошей переносимостью, получают их из клеточной стенки менингококков.
Ни одна из вакцин, способных защитить от возбудителей менингита, не входит в российский календарь плановых прививок. Вакцинация ими может быть проведена по желанию пациента или родителей ребенка в платных прививочных кабинетах и коммерческих центрах вакцинации. И родители должны сделать осознанный выбор, стоит ли дополнительно вакцинировать своего ребенка и от каких именно инфекций. Однозначного и универсального положительного ответа здесь нет. Нужно исходить из конкретной ситуации и оценивать выгоды и риски вакцинации.
Рассмотрим такой пример. Менингококки — это большая и неоднородная группа возбудителей, которая разделяется на несколько подгрупп (A, B, C, W135 и др.). В основе деления на подгруппы — различия в составе капсульных полисахаридов, именно тех веществ, на основе которых сконструированы менингококковые вакцины. Из-за этого вакцина против менингококка типа A защищает только от этой подгруппы возбудителей и не обеспечивает невосприимчивости к менингококкам других подгрупп. Основную массу заболеваний в России сейчас (в так называемый межэпидемический период) вызывают менингококки группы B, доступной и безопасной вакцины против которых до сих пор нет.
Есть ли смысл вакцинировать ребенка имеющимися менингококковыми вакцинами? Практически никакого. А вот эпидемии менингококковых менингитов вызваны преимущественно менингококком группы А. И в этой ситуации прививка реально сможет защитить ребенка. Поэтому оптимальный подход — прививать детей в период и в месте вспышки менингококкового менингита. И только в том случае, если есть вакцина против конкретного возбудителя, вызвавшего подъем заболеваемости в регионе. Невосприимчивость к инфекции вырабатывается примерно через 2 недели после введения вакцины.
Иная ситуация с прививками против гемофильной палочки типа Б. Этот микроб достаточно часто поражает детей первых 3-5 лет жизни. Дети от рождения до 6 месяцев, как правило, невосприимчивы к этому возбудителю, их защищают материнские антитела. Микроб может стать причиной гнойного менингита, но чаще — отита, синусита, бронхита, воспаления легких, артрита и даже сепсиса. Поэтому Всемирной организацией здравоохранения прививка от гемофильной инфекции рекомендована всем без исключения детям первого года жизни, начиная с 3-месячного возраста. Во многих экономически развитых странах (США, Великобритания, Франция, Канада, Финляндия и др.) эти прививки включены в календари прививок. С 2006 г. обязательная плановая вакцинация проводится в Украине. В России и Беларуси, где плановая вакцинация пока отсутствует, прививки особенно рекомендуются детям на искусственном вскармливании (они не получают необходимых факторов защиты от гемофильной инфекции с молоком матери), недоношенным и часто болеющим детям. Прививка будет крайне полезной всем детям, которые посещают или планируют посещать ясли и детские сады, поскольку чаще всего инфицирование происходит в детских дошкольных учреждениях.
Длительность иммунитета после прививки достаточна для того, чтобы защитить ребенка до возраста 6 лет, то есть до момента, когда он будет способен самостоятельно вырабатывать иммунитет к гемофильной палочке.
Поэтому будьте внимательнее к себе и своим детям. Помните о мерах профилактики менингита и возможностях использования вакцин. Не пытайтесь лечить ребенка самостоятельно. Результаты лечения менингита во многом зависят от времени между появлением первых симптомов и началом адекватной терапии. Только специалист может грамотно оценить ситуацию и выбрать тактику лечения.
Когда следует заподозрить менингит?
Срочно обратиться за медицинской помощью необходимо:
- при любом подъеме температуры, который сопровождается тошнотой, рвотой и головной болью;
- при лихорадке с появлением на ее фоне высыпаний на коже (независимо от их характера);
- при появлении заторможенности, расстройств сознания (нечеткость восприятия, отсутствие внимания, ребенок не реагирует на просьбы, "как будто не слышит"), судорог;
- в случае высокой температуры при появлении болей в спине и напряжения мышц шеи, если боли значительно усиливаются при движении головы;
- если у грудничков кроме рвоты и беспокойства появилось выбухание родничка, ребенок постоянно и монотонно плачет.
В таких ситуациях, возможно, потребуется госпитализация и постоянное врачебное наблюдение. Это позволит сориентироваться с диагнозом и при необходимости своевременно назначить адекватное лечение.
